Antonia et Georgia Lewin-LaFrance remportent l’or au premier Grand chelem de voile de la saison
Les athlètes canadiennes en voile Antonia et Georgia Lewin-LaFrance ont remporté la médaille d’or en 49erFX lors de la première régate du Grand chelem de voile de la saison, le Trophée Princess Sofia, qui s’est conclue samedi à Palma de Majorque, en Espagne.
Deuxièmes et à un point des meneuses, les championnes du monde en titre Paula Barcelo et Maria Cantero de l’Espagne, avant de débuter la dernière journée de compétition, Antonia et Georgia Lewin-LaFrance ont finalement pris la tête du classement à la suite de la toute dernière course de la compétition pour remporter l’or.
Samedi, dans un nouveau format de compétition, les 10 meilleures équipes à l’issue des séries de qualification ont participé à deux courses de finale, débutant cette phase avec leurs points net accumulés jusqu’à la dernière journée de compétition, moins leur pire performance, soit 36 points pour Antonia et Georgia Lewin-LaFrance. À ceux-ci se sont greffés leurs points des deux dernières courses des séries finales présentées samedi.
Lors de la première course des séries finales, Antonia et Georgia Lewin-LaFrance ont pris le quatrième rang alors que les Espagnoles ont creusé l’écart à quatre points grâce à une première position.
Toutefois, lors de la deuxième course de la journée et dernière de la compétition, les Canadiennes ont pris le cinquième rang alors que les Espagnoles ont enregistré une 10e position. Antonia et Georgia Lewin-LaFrance ont ainsi remporté l’or avec 46 points, suivies des Allemandes Sophie Steinlein et Catherine Bertelheimer, médaillées d’argent, avec 47 points, tout comme les Espagnoles Paula Barcelo and Maria Cantero qui ont finalement mérité le bronze même si elles ont également terminé avec 47 points. Le bris d’égalité entre les Espagnoles et les Allemandes a été la meilleure performance lors de la dernière course de la compétition alors que ces dernières ont terminé tout juste devant les Canadiennes au quatrième rang.
« C’est incroyable », ont déclaré Antonia et Georgia Lewin-LaFrance. « Nous venons de vivre une journée folle! Nous avons l’impression d’avoir réalisé deux courses régulières qui nous ont propulsées en tête, c’était fou. Nous avons commis beaucoup d’erreurs pendant ces courses, alors nous ne savions pas que nous avions gagné. Quand nous avons franchi la ligne d’arrivée, nous n’avions avait aucune idée. Le photographe nous demandait de poser pour une photo et nous avons dit : « pourquoi? » Une fois que nous avons su et eu la confirmation que nous avions gagné, nous avons toutes les deux été très surprises, mais super heureuses, super fières, et c’est un honneur de remporter cette compétition en particulier. Ça fait peut-être cinq ans que nous venons ici, et nous avons toujours admiré nos compétitrices qui ont remporté cet événement. C’est vraiment un sentiment génial et un honneur de faire partie de ce groupe cette fois-ci. »
« Nous partageons tout cela avec nos commanditaires et nos supporteurs. Rien de tout cela ne serait possible sans eux. Nous sentons leur soutien et leur amour. Nous leur sommes tellement reconnaissantes. Merci beaucoup, nous sommes très contentes. Woo! »
Antonia et Georgia Lewin-LaFrance ont ainsi entamé d’une brillante façon leur nouvelle saison de compétition après une année 2025 couronnée de succès au cours de laquelle elles sont montées sur le podium lors de quatre des six compétitions auxquelles elles ont participé. Elles ont remporté la médaille d’or aux Championnats européens en 49erFX, ainsi que la médaille de bronze lors de la Semaine olympique française, de la Kiel Week et des Championnats du monde en 49erFX.
Elles tenteront de poursuivre sur leur lancée dans quelques semaines avec la présentation de la deuxième étape du Grand chelem de voile, la Semaine olympique française, du 18 au 25 avril).
Un total de 15 Canadiens a participé à la régate du Trophée Princess Sofia 2026, première des cinq régates des classes olympiques qui se tiendront en 2026 dans le cadre de la série du Grand chelem, et qui était la première compétition majeure de la saison.
Plus de 1 100 athlètes étaient en action, dont 93 % des médaillés aux différents championnats du monde de l’année dernière et 52 % des médaillés aux Jeux olympiques de Paris 2024 dans les 10 classes olympiques au programme.
Les quatre autres régates qui feront partie de la série du Grand chelem de cette année sont la Semaine olympique française (du 18 au 25 avril), la Dutch Water Week (du 30 mai au 7 juin), la Kiel Week (du 20 au 28 juin) ainsi que la Long Beach and San Pedro Olympic Classes Regatta (OCR) (du 13 juillet au 8 août).
Un nouveau format de compétition
La régate du Trophée Princess Sofia présentait un nouveau format de compétition cette année, incluant les séries de qualification et les séries finales.
Dans le cadre des séries de qualification, les athlètes compétitionnaient d’abord dans les courses préliminaires et visaient à éviter la coupure afin de se qualifier dans la flotte d’or dans les courses éliminatoires, seule façon de terminer sur le podium. Les autres participaient aux flottes d’argent ou de bronze dépendamment de leur rang.
À l’exception des classes en iQFoil et en Formula Kite, les athlètes débutaient ensuite la phase éliminatoire avec le nombre de point correspondant au classement de l’athlète à la suite des courses préliminaires. Les 10 meilleurs à la suite de la phase de qualification, incluant les courses préliminaires et éliminatoires, se classaient pour la journée des séries finales qui présentait deux courses, ce qui remplaçait ce qui était habituellement la course des médailles. De plus, si, parmi les 10 bateaux qualifiés pour les séries finales un écart de plus de neuf points séparait deux bateaux, les points étaient ajustés afin que cet écart ne soit pas plus que neuf points, tout comme les points entre les positions trois et 10 afin de ne pas avoir un écart de plus de 18 points.
Le classement final était établi selon le nombre de point net accumulé lors des séries de qualification, auquel était ajouté les points des deux séries finales.
Résultats canadiens à la régate du Trophée Princess Sofia
49erFX (/62)
OR – Antonia & Georgia Lewin-LaFrance (Chester, N.-É.) *
ILCA 7 (/197)
Flotte d’or
40. Ryan Anderson (Halifax, N.-É.) *
44. James Juhasz (Oakville, ON) *
Flotte d’argent
93. Liam Bruce (Oakville, ON) *
Flotte de bronze
172. Carlos Charabati (Montréal, QC)
ILCA 6 (/143)
Flotte d’argent
56. Clara Gravely (Toronto, ON) *
Flotte de bronze
105. Annie Balasubramanian (Toronto, ON) *
112. Victoria Coady (Coquitlam, C.-B.) *
124. Elspeth Simms (Halifax, N.-É.)
Nacra 17 (/42)
Flotte d’argent
32. Galen Richardson (Toronto, ON) & Madeline Gillis * (Halifax, N.-É.)
49er (/101)
Flotte d’argent
50. Thomas & William Staples (Beaconsfield, QC) *
iQFoil H (/118)
Flotte d’argent
62. Valentino Blewett (Whistler, C.-B.) *
* Membres de l’équipe canadienne de voile
Par Voile Canada
